Μέχρι που μπορεί να φτάσει αυτή η ομάδα; Αυτό ήταν το ερώτημα των φίλων του βόλεϊ το βράδυ του Σαββάτου, βλέποντας τα κορίτσια της Ελπίδας να πετυχαίνουν μια επική ανατροπή με 23 άσους και να κερδίζουν την ΕΑ Λάρισας με 3-2, αν και έχαναν με 2-0 και 17-7! Ηταν ένα από τα πιο δραματικά παιχνίδια στην ιστορία των Πανελληνίων Πρωταθλημάτων αυτό που έγινε στον Παλαμά και έφερε την πρωταθλήτρια Ελλάδος ένα βήμα από τον τρίτο συνεχόμενο τίτλο της. Για να τα καταφέρει η Ελπίδα θα πρέπει να νικήσει την Κυριακή (ώρα 12.00) τον Ηρακλή Κηφισιάς για να μην εξαρτάται από άλλα αποτελέσματα και ισοβαθμίες.
Η Ελπίδα έχασε το πρώτο σετ με 26-24 και σε αυτό βοήθησαν και τα λάθη των Θεσσαλών διαιτητών, οι οποίοι μάλιστα έκλεισαν τα μάτια στη ρίψη ενός μπουκαλιού και ενός… κομπολογιού στον αγωνιστικό χώρο από τους οπαδούς της ΕΑΛ. Η ομάδα της Λάρισας, που είχε ηττηθεί άλλες τρεις φορές στην φετινή σεζόν, έκανε και το 2-0 και με το ηθικό στα ύψη πήρε γρήγορα διαφορά στο τρίτο σετ (6-0, 10-2). Κάπου εκεί άρχισε η ανατροπή με τα σέρβις των Σκλόπη και Πανταζή, που μετέτρεψαν το 7-17 σε 22-19, για να έλθει η μείωση του σκορ.
Παρά την απώλεια του σετ, η ΕΑΛ ξεκίνησε καλύτερα και στο τέταρτο, όπου προηγήθηκε με 11-6, αλλά η Δροσοπούλου με συνεχόμενα καλά σέρβις έφερε ξανά το παιχνίδι σε ισορροπία (11-11). Και στο 16-15 τη σκυτάλη πήρε η Παπάζογλου που αποδιοργάνωσε την αντίπαλη υποδοχή και με 9 συνεχόμενους πόντους έκανε το 2-2. (25-15). Με το μομέντουμ πλέον να τις ευνοεί, οι αθλήτριες του Γιώργου Χρυσομαλλίδη ρίσκαραν στο σέρβις και πήραν προβάδισμα με 7-2, πριν η ΕΑΛ μειώσει σε 7-6. Η αντεπίθεση των Θεσσαλών είχε συνέχεια μετά την αλλαγή γηπέδου, και το 11-6 έγινε 11-9, αλλά η Γεροκώστα έχασε το σέρβις στο 13-10 και η Καρακατσιάνη τελείωσε το ματς με επίθεση πρώτου χρόνου (15-10).
«Ηταν ένα τρομερό παιχνίδι, στο οποίο ήμασταν κακοί για 2,5 σετ, αλλά κατάφεραμε να επιστρέψουμε και να κερδίσουμε. Τα κορίτσια έκαναν καταπληκτική δουλειά και θα χαρακτήριζα μαγικό αυτό που συνέβη. Τώρα χρειαζόμαστε ξεκούραση και αύριο θα δούμε μέχρι που φτάνουν τα όριά μας», δήλωσε ο προπονητής της Ελπίδας, ενώ στις κερκίδες οι γονείς και οι φίλοι του συλλόγου πανηγύριζαν τη μεγάλη νίκη.
Τα σετ: 3-2 (24-26, 22-25, 25-21, 25-15, 15-10)
ΕΛΠΙΣ (Χρυσομαλλίδης): Κουτούλα 11 (7/16 επ., 3 άσοι, 1 μπλοκ), Παπάζογλου 28 (19/41 επ., 8 άσοι, 1 μπλοκ, 32% υπ. – 16% άριστες), Πανταζή 5 (1/5 επ., 4 άσοι), Χυτίρογλου 2 (2/6 επ.), Δροσοπούλου 17 (12/42 επ., 5 άσοι, 16% υπ. – 11% άριστες), Καρακατσιάνη 5 (3/10 επ., 2 άσοι), Δάκου (λ – 39% υπ. – 25% άριστες) – Ντουμάνι 4 (2/11 επ., 2 μπλοκ), Αμπεριάδου 3 (3/9 επ.), Ιασωνίδου, Σκλόπη 2 (1 άσο, 1 μπλοκ).\
ΕΑΛ (Πνάκας): Σταυροθεοδώρου 13, Γεροκώστα 14, Τάση 16, Κοντονάσιου 6, Ζιάγγα 3, Παπακώστα 1, Μανδραβέλη (λ) – Τσουκαλά (λ), Γίτση, Γεωργάκα 6, Εξάρχου 1, Δούρου.
* Το πανόραμα του Final 4:
Παρασκευή 8/5
17:00, ΕΑΛ – Ηρακλής Κηφισιάς 1-3
19:00, Ελπίδα – Αιγάλεω 3-1
Σάββατο 9/5
16:00, Ελπίδα – ΕΑ Λάρισας 3-2
18:00, Αιγάλεω – Ηρακλής Κηφισιάς 3-1
Κυριακή 10/5
12:00, Ηρακλής Κηφισιάς – Ελπίδα
14:00, ΕΑ Λάρισας – Αιγάλεω
Η βαθμολογία
1. Ελπίδα 4 (6-3)
2. Αιγάλεω 3 (4-4)
3. Ηρακλής Κηφισιάς 3 (4-4)
4. ΕΑ Λάρισας 2 (3-6)